Pressemitteilung vom 22.07.2023 
Literaturstadt Wissen an der Sieg: Mit den Westerwälder Literaturtagen fing es an
Wissen an der Sieg ist dabei, eine nicht nur regional bedeutsame Literaturstadt mit weiter Ausstrahlung zu werden. Begonnen hat diese erstaunliche Entwicklung bereits im Jahr 2001 mit dem Start der Westerwälder Literaturtage, die zehn Jahre lang von der Buchhändlerin Maria Bastian und dem Schriftsteller Hanns-Josef Ortheil geleitet wurden und zunächst nur in Wissen stattfanden.
Wissen. Danach wurden sie wiederum zehn Jahre im gesamten Westerwald veranstaltet, bis die Programmleitung vor zwei Jahren in andere Hände überging. Längst war da 2009 das Kulturwerk Wissen aus dem ehemaligen Wissener Walzwerk hervorgegangen und als einzigartiger Raum für Veranstaltungen eröffnet worden. Hier haben seither Literatur, Musik, Theater und Kunst einen idealen Platz gefunden und ziehen das ganze Jahr hindurch viele Besucher von nah und fern an.
Mit dem buchladen von Maria Bastian besitzt die Stadt zugleich eine Buchhandlung, die bereits mehrfach mit dem Deutschen Buchhandlungspreis ausgezeichnet wurde und von einer exzellenten Crew von Buchhändlerinnen geführt wird. Nicht nur durch Lesungen und Buchverkauf ist Wissen hochaktiv, sondern auch in der literarischen Praxis. 2019 hat der Schriftsteller Hanns-Josef Ortheil ein leer stehendes Ladengeschäft im Zentrum der Stadt gemietet und renovieren lassen (Sala Ortheil). Dort empfängt er seither Gäste und Schreibenthusiasten aus ganz Deutschland, die regelmäßig zu literarischen Gesprächsabenden zusammenkommen und sich über ihre Texte austauschen. 2023 entstand eine Schreibakademie, deren Teilnehmer inzwischen literarische Texte über Wissen schreiben, die bald im eigenen Verlag der Buchhandlung in gedruckter Form erscheinen werden.
"Wissen liest"
Seit 2023 wird das literarische Leben der Stadt durch eine neue Lesereihe (Wissen liest) noch stärker aktiviert. Ganzjährig finden Lesungen aus aktueller Gegenwartsliteratur statt, die von einer besonderen Verbindung mit der jungen Literatur profitieren. So lädt Hanns-Josef Ortheil Autoren, die an der Universität Hildesheim Literarisches Schreiben studiert haben, nach Wissen zum Austausch ein. Dort lehrt er zurzeit noch als Seniorprofessor und forscht über Formate des Kreativen Schreibens - eine Lehre, deren Praxis auch den Schreibwilligen seiner Schreibakademie zugutekommt.
Regelmäßige Lesungen mit starkem Publikumszuspruch in den großen Sälen und im Foyer eines Kulturwerks, eine mehrfach preisgekrönte Buchhandlung mit bestens informierten Buchhändlerinnen, die Sala Ortheil mit Treffen von Schreibwilligen aus ganz Deutschland, inspiriert von der aktuellen Schreibforschung, und eine Lesereihe mit aktueller, auch junger Gegenwartsliteratur - das alles bildet ein einzigartiges Ensemble, das Wissen an der Sieg zu einer immer bedeutsamer werdenden Literaturstadt gemacht hat. (PM)
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