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Nachricht vom 23.05.2010 
Gäste aus Ross-on-Wye herzlich empfangen
Herzlich begrüßt wurden die Freunde aus der Partnerstadt Ross-on-Wye am Samstagmorgen im Betzdorfer Rathaus. Die insgesamt 45 Personen, darunter Bürgermeisterin Josefine Lane und einer der Mitbegründer der Partnerschaft, Bill Harris.
Betzdorf. Der Partnerschaftsverein "Betzdorf/Ross-on-Wye" hat wieder einmal Gäste, oder besser gesagt Freunde zu Besuch. Denn mittlerweile sind aus den Jahrzehnte währenden gegenseitigen Besuchen viele Freundschaften entstanden. Am Freitag trafen insgesamt 45 Personen aus England in der Stadt ein, teils reisten sie per Bus, teils per Pkw an, um hier in Betzdorfer Familien die Pfingstfeiertage zu verbringen. Am Samstagvormittag wurden die Besucher aus dem Königreich von Bürgermeister Bernd Brato im Rathaus empfangen. Brato sagte: "Es ist zwei Jahre her, als wir hier zusammen gekommen sind und ich erinnere mich noch gut daran." Damals habe der Bürgermeister John Davis aus Ross-on-Wye wegen seiner Amtseinführung nicht mit kommen können, umso mehr freue es ihn, die neue Bürgermeisterin Josefine Lane hier nun begrüßen zu dürfen. Brato gratulierte seiner Amtskollegin noch herzlich zur Wahl und wünschte ihr viel Energie, eine glückliche Hand und viel Freude im Amt. Brato erinnerte nochmals an das 25 Jahre zurückliegende Ereignis, dem Beginn der Städtepartnerschaft zwischen Betzdorf und Ross-on-Wye. Am 16. Juni 1985 war die Partnerschaft beider Orte hier im Rathaus feierlich begründet worden. Programmatisches Ziel sei die Knüpfung und Vertiefung von Beziehungen in vielfältiger Weise gewesen und man könne nach 25 Jahren sagen, "ein Etappenziel in der Freundschaft ist erreicht." In der Folge seien regelmäßige Austausche durchgeführt worden, aus denen schnell Freundschaften entstanden seien. "Die Schulen und Familien sind feste Elemente, die die Basis für die Freundschaften liefern", sagte Brato. Eigentlich lägen die Anfänge der Partnerschaft aber noch vor 1985. Ihren Ursprung haben sie 1970 mit der Aufnahme der schulischen Partnerschaften. Hier habe Dr. Gerhard Herrmann entscheidende Kernarbeit geleistet und dafür gebühre ihm tiefer Dank, so der Bürgermeister. "Mit Stolz und Zufriedenheit können wir feststellen, dass beide Städte ihr Examen mit Auszeichnung bestanden haben. Diese Partnerschaft ist keine Partnerschaft der Worte, sondern eine Partnerschaft der Taten. Es lebe die Freundschaft unserer beiden Städte", rief Brato aus. Abschließend wünschte Brato allen Gästen noch eine schöne Zeit in Betzdorf in Begegnungen mit viel Herz.
Josefine Lane bedankte sich im Namen all ihrer Mitgereisten Bürger für die Gastfreundschaft und freute sich schon jetzt darauf, im nächsten Jahr alle in Ross-on-Wye wieder zu sehen. Anschließend tauschten die Bürgermeister Gastgeschenke aus. Josefine Lane erhielt zwei symbolträchtige Figuren, Bernd Brato bekam ein großes Bild mit vielen Fotos aus Ross-on-Wye und einem Gedicht, angefertigt von Rachel Louis. Unter den Gästen aus England waren auch die Mitbegründer der Partnerschaft, Bill Harris, und dessen Tochter Tina. Sie war 1970 die erste Schülerin, die von Dr. Gerhard Herrmann zu einem Besuch nach Betzdorf eingeladen wurde. Herrmann war mit seiner Idee zum Schüleraustausch nach Ross-on-Wye gereist, weil dort die Firma Wolf-Geräte das Zweigwerk Wolf-Tools aufgebaut hatte, dessen Direktor Bill Harris damals war. Von da an erfolgte im Wechsel jedes Jahr ein Freundschaftsbesuch und im Jahr 1981 gründete sich der Partnerschaftsverein.
Für die Gastdelegation aus Ross-on-Wye haben die Gastgeber natürlich ein abwechslungsreiches Programm erstellt. Am Samstagabend stand im großen Saal der Stadthalle ein bunter Abend an. Der Pfingstsonntag ist weitestgehend zur freien Verfügung belassen, zudem ist auf der Skihütte in Emmerzhausen eine deutsch-englische Begegnungsparty geplant. Pfingstmontag gibt es einen Tagesausflug nach Bonn in das Haus der Deutschen Geschichte, von dort geht es weiter nach Königswinter und nach dem Mittagessen mit dem Schiff nach Linz, von wo aus später die Rückfahrt nach Betzdorf erfolgt. Dienstag heißt es dann Abschied nehmen und die Gäste fahren zurück nach Ross-on-Wye. (anna)
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Die Bürgermeister präsentierten sich mit ihren jeweiligen Gastgeschenken. Fotos: anna
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